Rådgivning ledde till avslag och brutna visumvillkor

Ranasingha lämnade Sri Lanka 2018 efter att ha tvingats stänga sin lilla t-shirtfabrik. Hon arbetade därefter i Hongkong som vårdare av äldre och barn, och i december 2022 reste hon till Nya Zeeland.

Där ansökte hon om asyl och fick ett öppet arbetsvisum för asylsökande. En restaurang ville sponsra ett anställningsvisum, men ansökan avslogs eftersom asylsökande i regel inte kan ansöka om andra visum under handläggningen.

Enligt BBC kontaktade hon sedan företaget Immigration & Secretarial Services. Hon uppger att hon fick beskedet att en ny ansökan kunde göras från utlandet. Hon reste till Cooköarna, men ansökan avslogs. Genom att lämna Nya Zeeland hade hon dessutom brutit mot villkoren för sitt asylrelaterade visum.

I siffror

  • 50 år: Ranasinghas ålder, enligt BBC.
  • Tre år: tiden hon suttit fast på Cooköarna.
  • Tre avslag: ansökningar om transitvisum till Nya Zeeland, enligt uppgifter som newswire.lk återger från BBC.
  • Fyra avslag: ansökningar om transitvisum till Australien, enligt samma uppgifter.
  • November: månaden då hennes son gifter sig.

Övriga vägar kräver biometri i Nya Zeeland

De enda andra resmålen från Cooköarna är Tahiti och Hawaii. Båda kräver att hon lämnar biometriska uppgifter i Nya Zeeland innan visum kan behandlas, och dit får hon inte resa. Hon saknar därmed en praktisk väg därifrån.

Immigration New Zealand uppger till BBC att transitansökningarna avslogs eftersom myndigheten inte var övertygad om att hon verkligen avsåg att transitera genom landet.

– Jag vill bara göra allt de ber mig om, jag vill bara komma hem, säger Ranasingha till BBC.

Hon uppger att hennes mor oroar sig så mycket att hon ofta behöver sjukhusvård.

Ett hotell och invånare ger stöd

Enligt newswire.lk, som återger BBC:s rapport, får Ranasingha bo gratis på ett hotell på Cooköarna. Lokalbefolkningen har försett henne med mat, kläder och annat stöd.

Sri Lankas utrikesministerium bekräftar för BBC att det vidtar åtgärder för att underlätta hennes hemresa. Tjänstemän vid den lankesiska högkommissionen i Wellington arbetar tillsammans med nyzeeländska myndigheter för att hitta en lösning.